videnskab

Samlebetegnelse for menneskets bestræbelse på at forstå og beskrive verden.

Mens videnskaben har haft en kolossal betydning for udviklingen af det moderne samfund, har det vist sig særdeles svært at fremkomme med en præcis definition af, hvad videnskab egentlig er.

Det er således med videnskab som med kunst: hver gang vi tror vi har forstået hvad det er, er der en der udstiller en latrin på et museum - eller skider i en stempelkande og kalder det for kunst. For videnskabens vedkommende skal dette naturligvis forstås i overført betydning.

Det er derfor næppe for meget sagt, at vi ikke skal forvente at vi nogensinde vil finde en videnskabelig definition af, hvad videnskab egentlig er.

Videnskaben (i ental) opdeles hyppigt i en lang række forskellige videnskabsgrene eller -discipliner, med hver deres emneområde, metoder og begrebsapparat. Med tiden er disse grene fremkommet forskellige - og ofte indbyrdes uforenelige - beskrivelser af verdens beskaffenhed. Man taler derfor i dag i stigende grad om videnskaber (i flertal).

Dette må dog ikke lede til den misforståelse, at der findes en separat virkelighed for hver enkelt videnskabsgren eller -disciplin.

En af de største udfordringer for det 21. århundrede er derfor atter at forene de forskellige videnskabelige beskrivelser til en samlet forståelse af verden.

[første version: 1-12-2011]