Cornelius Ubbo Ariëns Kappers (1877-1946)
Cornelius Ubbo Ariëns Kappers' betydning for den sammenlignende neuroanatomi kan næppe overvurderes. Mens han videreførte ambitioner og ideer fra sine læremestre (hvoraf man særligt bør fremhæve Ludwig Edinger og Louis Bolk), har hans arbejdsomme indsats sat dybe spor i den sammenlignende neuroanatomi.
Hans hovedværk, "Die vergleichende Anatomie des Zentralnervensystems des Wirbeltiere und des Menschen" (1920-1921), var i mere end 50 år det toneangivende værk indenfor den sammenlignende neuroanatomi. Den blev i 1936 - efter 9 års revisions- og oversættelsesarbejde (primært af C.J. Herricks elev, Elisabeth Crosby) - udgivet på engelsk, og (posthumt) på fransk i 1947 (oversat af E.H. Strassburger). Den engelske udgave blev desuden genoptrykt både i 1960 og 1967.
Bogens betydning understreges måske bedst af, at det er blevet en udbredt opfattelse, at den faktisk delvist var medvirkende til at begrænse forskningen indenfor den sammenlignende neuroanatomi - ganske simpelt fordi dens omfang og detaljerigdom gav indtryk af, at man allerede vidste alt!
Kappers var desuden medansvarlig for etableringen af hele den vigtige hollandske tradition indenfor den sammenlignende neuroanatomi, som den første direktør og leder af Nederlands Instituut voor Hersenonderzoek (="Det hollandske institut for hjerneforskning"), fra det blev dannet i 1909 og frem til sin død i 1946. Under hans ledelse blev instituttet til et ledende center i verden for den sammenlignende neuroanatomi, og var medvirkende til at placere Holland på kortet, som et internationalt centrum for sammenlignende studier af hjernen.
Kappers var desuden en flittig samler af hjerner. Mange af disse opbevares stadig som "C. U. Ariëns Kappers brain collection", som tæller 450 hele hjerner (fra mere end 300 forskellige arter), samt mere end 30.000 hjernepræparater (dvs. skiveskårne og ofte indfarvede hjernedele). Denne samling var bl.a. med til at danne udgangspunktet for de undersøgelser, som ligger bag Rudolf Nieuwenhuys' monumentale 3-bindsværk, "The Central Nervous System of Vertebrates" (1988), som på mange måder er arvtageren til Kappers' monumentale værk.
[ permant link (til denne underside): www.hjernedannelse.dk/1441.aspx ]
